Introducción al SARS-CoV2:
El nuevo coronavirus que causa la enfermedad COVID-19
Esta publicación se escribió el 22 de marzo de 2020, pero las noticias y la investigación sobre este virus avanzan rápidamente, por lo que esta información, aunque precisa al momento de escribirse, puede haber estar cambiado. A medida que este brote epidémico continúe, intentaremos actualizar nuestras publicaciones regularmente para mantener la precisión.
Conozca al SARS-CoV2: alias SARS2, 2019-nCoV, nuevo coronavirus y causa de COVID-19.
Modificado de Harcourt et al., 2020. bioRxiv 2020.03.02.972935; doi: https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.03.02.972935v2
Esta es una imagen de micrografía electrónica de partículas del virus SARS-CoV2 que brotan de tejidos infectados. La microscopía electrónica es una forma clásica de "ver" realmente los virus, ya que son demasiado pequeños para ser vistos con microscopios normales.
A fines de 2019, los médicos de la ciudad de Wuhan en China comenzaron a notar una cantidad inusual de casos de neumonía grave en sus hospitales. Es importante destacar que la neumonía era de origen viral (los antibióticos, que ayudan contra las bacterias, fueron ineficaces) y no fue causada por el virus de la gripe. Los valientes médicos dieron la voz de alarma (más sobre eso en una próxima publicación) y para el 31 de diciembre de 2019, las autoridades chinas alertaron al resto del mundo sobre un posible brote de una nueva neumonía viral.
Durante el mes siguiente nos enteraríamos de que esta enfermedad fue causada por un tipo de virus que pertenece a la familia Coronavirus, que estaba estrechamente relacionada con la causa de otro brote viral en el 2003 (SARS-CoV), y que el virus podría transmitirse relativamente bien entre los humanos. Saltando al día de hoy, hemos aprendido mucho sobre el SARS-CoV2 y la enfermedad que causa, y seguimos reuniendo e integrando más información cada hora durante el esfuerzo mundial para contener esta pandemia.
SARS-CoV2: El Virus
Entonces, comencemos con el virus. Más adelante seguiremos con una publicación más detallada sobre los coronavirus y el SARS-CoV2, pero lo que es útil saber es que los coronavirus, como muchos virus de ARN, son imprecisos cuando se replican, lo que significa que cambian con relativa facilidad. Probablemente esto es lo que permitió que el SARS-CoV2 se transmitiera con éxito desde su hospedero animal original a un humano, y lo que permitió que este virus también se propagara bien entre los humanos.
El SARS-CoV2 infecta a los humanos a través del tracto respiratorio, es decir, llega al cuerpo a través de la boca, la nariz e incluso los ojos. El virus infecta células d el tracto respiratorio, como muestra la imagen de arriba (hecha por BioRender), y secuestra todo lo que normalmente hace la célula para hacer más copias del virus. Esos nuevos virus se propagan y amplifican en los pulmones, y cuando usted tose, estornuda o incluso habla, puede liberar nuevos virus al medio ambiente.
Estos virus se pueden transmitir a otros al inhalar partículas (arriba), pero también se pueden transmitir al tocar superficies u objetos que una persona infectada tocó antes, y luego llevarse las manos a la boca, la nariz o los ojos:
Hice una infografía elegante, pero sinceramente, Scrubs hizo un trabajo mucho mejor al visualizar la propagación del virus respiratorio por "fómites" u objetos no infectados que aún pueden transmitir el virus.
COVID-19: La Enfermedad
La infección por SARS-CoV2 puede conducir a una enfermedad que los médicos e investigadores llaman COVID-19 (enfermedad de COronaVIrus de 2019).
COVID-19 es una colección de síntomas que son un sello distintivo de la infección con este virus. Más adelante daremos detalles y hablaremos de los síntomas menos comuns. Algunos de los síntomas más comunes son:
Fiebre
Tos
Dificultad al respirar
Si cree que podría tener COVID-19, el Gobierno de Canadá ha proporcionado una herramienta de autoevaluación para los canadienses, y los CDC han proporcionado un autoverificador para los estadounidenses. Otras agencias de salud pública en todo el mundo están implementando herramientas similares. Estas herramientas pueden ayudarle a decidir si debe hacerse una prueba. Si no está seguro, debe llamar a un médico.
Los síntomas de COVID-19 se pueden presentar entre los 2 y 14 días después de haber estado expuesto al virus.
Tenga en cuenta que síntomas como:
Dificultad al respirar
Dolor o presión persistentes en el pecho.
Confusión emergente o incapacidad para despertar
Labios o cara azulados
Son una emergencia, y debe llamar a los servicios de emergencia de inmediato.
SARS-CoV2: Epidemiología
El SARS-CoV2 presenta un alto riesgo de infección grave, hospitalización y muerte para las personas mayores de 60 años, pero las personas más jóvenes y sanas también se enferman gravemente a una velocidad mucho más alta que como ocurre con otras infecciones respiratorias como la gripe.
El SARS-CoV2 plantea un desafío adicional para la salud pública porque, junto con las infecciones graves, también puede causar infecciones relativamente leves que pueden confundirse con un resfriado, e incluso puede causar infecciones sin ningún síntoma aparente.
Las personas con síntomas leves o sin síntomas aún pueden transmitir el virus.
En conjunto, aquí es donde las medidas de distanciamiento social y cuarentena se vuelven extremadamente importantes para contener y reducir la infección, y proteger a aquellos que son particularmente vulnerables.
Cortesía de Toby Morris (@XTOTL on Twitter) a través de TheSpinoff.co.nz. Así es como individualmente podemos afectar el curso de una pandemia en nuestras comunidades y a nivel global.
Un último aspecto de la epidemiología de COVID-19 es una frase que la mayoría ha escuchado muchas veces, "aplanar la curva". Esta frase, y varios gráficos, imágenes e infografías que la acompañan, se utilizan para ayudar a explicar por qué debemos tomar medidas drásticas como el distanciamiento social, el cierre de escuelas y la reducción de horas o el cierre de la mayoría de las tiendas minoristas. ¿Qué es lo que realmente queremos decir?
Hemos observado las consecuencias de una propagación rápida y sin control en lugares como Wuhan y la provincia de Hubei en China, o el norte de Italia en Europa:
hospitales abarrotados
desabastecimiento de máscaras, guantes y respiradores
profesionales de la salud que se enferman
Cuando esto ocurre, se pierden vidas humanas. Por lo tanto, el objetivo es reducir la propagación de la infección para que los hospitales y el personal de salud nunca se vean abrumados. Esto garantiza que cada paciente reciba el máximo cuidado y la máxima atención, y también garantiza que nuestros recursos humanos (médicos, enfermeras y asistentes) se mantengan saludables y puedan realizar su labor.
Vía Dr. Siouxsie Wiles (@SiouxsieW en Twitter) para TheSpinoff.co.nz. El objetivo es controlar la propagación del virus para que el sistema de salud (cantidad de camas de los hospitales, personal de salud, equipos, material desechable) tenga siempre los recursos necesarios para atender a los nuevos casos de contagio.
COVID-19: Tus Acciones Importan
Eso es todo. Es por eso que brindamos toda la información que podemos y tratamos de darle las herramientas para evaluar la información que encuentra en línea, en las noticias y en las redes sociales.
Tus acciones importan.
Solo tú puedes prevenir el COVID-19. No es una cita directa.
Hasta que cada persona pueda hacerse la prueba, es posible que tú estés infectado con SARS-CoV2, pero no tengas síntomas. Incluso sin síntomas, también puedes transmitir el virus a las personas más vulnerables que se enferman por la infección.
Los funcionarios de salud pública te piden que te comportes como si estuviera infectado para evitar transmitir el virus a otras personas.
Debido a que el SARS-CoV2 es un virus completamente nuevo, no hay vacunas ni medicamentos aprobados por la FDA que puedan usarse para prevenir la infección y la propagación del virus. En cambio, los trabajadores de salud pública buscan contener la propagación del SARS-CoV2 de la manera más antigua que conocemos: si usted no entra en contacto con el virus, ¡no puede infectarse!
Esto implica distanciamiento social para personas no infectadas, cuarentena para personas con sospecha de infección y aislamiento para personas que se sabe que están infectadas. Esto también implica que todos adopten medidas "mecánicas" y químicas para controlar el virus desinfectando las superficies de contacto regularmente y lavándose las manos con frecuencia (cómo y por qué).
Para obtener el mejor consejo general sobre cómo puede lograr el distanciamiento social, consulte los sitios web de su agencia de salud pública local, por ejemplo, la Agencia de Salud Pública de Canadá:
Y visite el sitio web de los CDC para saber cómo organizar sus actividades domésticas y externas de manera segura, para limitar el riesgo de contraer y propagar la infección.
Recuerde que puede tomar hasta dos semanas desde el momento en que se infectó hasta que comience a mostrar síntomas de infección, y es posible que pueda infectar a otros durante ese tiempo "silencioso". Por eso es tan importante para todos practicar el distanciamiento social, incluso si se sienten bien.
COVID-19: Los Mitos
En los próximos días, publicaremos sobre mitos comunes (y menos comunes) y desinformación que circulan en las redes sociales, e incluso en las noticias.
Hasta entonces, algunas pautas útiles:
Vaya a la fuente (un artículo científico o el anuncio de una agencia de salud pública) para verificar la información.
Tenga en cuenta que muchos científicos están publicando información en un sitio web llamado BioRXiv (pronunciado Baio Árcaiv) para su rápida difusión. Si bien es probable que la mayor parte de esta información sea precisa, no ha sido revisada por pares, y no es necesario ser un científico para publicar información allí. Lea esas publicaciones con precaución.
Pregúntele a un experto (virólogo, epidemiólogo o médico) si no está seguro
Tome decisiones médicas basadas en el consejo de su médico, no de Internet o de un amigo.
Siga las recomendaciones de sus agencias locales de salud pública, ya que se adaptan a la situación en su área.
Finalmente, mire estas páginas para más información. Gracias por leer y nuestros mejores deseos para usted y sus seres queridos.
¡Esta traducción hecha por los laboratorios Dávalos y Rojas!
Laboratorio Dávalos
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twitter: @LabDavalos
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Laboratorio Rojas
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Patricia Thibault, PhD
Patricia es oriunda de Canadá y recibió su doctorado en la Universidad de Saskatchewan en 2014, donde estudió el virus de la hepatitis C (VHC). De 2014 a 2020 fue becaria postdoctoral en el laboratorio del Dr. Benhur Lee en Mount Sinai, donde estudió una amplia variedad de paramixovirus. Actualmente es asistente de investigación en el laboratorio del Dr. Michael C. Levin en el Departamento de Anatomía, Fisiología y Farmacología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Saskatchewan.
Twitter: @escape_mutant